Robert Ezra Park

Robert Ezra Park (14 de fevereiro de 1864 - 7 de fevereiro de 1944) foi um sociólogo norte americano e um dos fundadores da Escola de Chicago. Nascido em Harveyville, Pennsylvania, cresceu em Minnesota. Foi educado na Universidade de Michigan, onde foi ensinado pelo filósofo pragmatista, John Dewey. Seu interesse pelas questões sociais, especialmente as questões raciais e urbanas, levou-o a trabalhar como jornalista em Chicago.

Depois de ser um jornalista em várias cidades dos E.U.A. entre 1887 e 1898, ele então estudou psicologia e filosofia para um MA em Harvard (1898-9) tendo sido ensinado por outro proeminente filósofo pragmatista, William James. Depois de graduar-se, foi à Alemanha estudar em Berlim, Strasbourg e Heidelberg entre 1899 e 1903 antes de retornar aos E.U.A. Entre 1899 e 1900 estudou com Georg Simmel em Berlim, passou um semestre em Strasbourg em 1900, e adquiriu seu PhD em psicologia e filosofia em 1903 em Heidelberg sob orientação de Wilhelm Windelband(1848-1915). Sua dissertação foi intitulada Masse und Publikum. Eine methodologische und soziologische Untersuchung. Ele então retornou aos E.U.A. em 1903 se tornando brevemente assistente em filosofia em Harvard em 1904-5.

Park lecionou em Harvard até que Booker T. Washington convidou-o ao Instituto Tuskegee para trabalhar com questões raciais do sul do país. Juntou-se ao departamento de sociologia na Universidade de Chicago em 1914 ficando lá até sua aposentadoria em 1936. Continuou, no entanto, a lecionar até sua morte na Universidade Fisk. Park morreu em Nashville, Tennessee com 79 anos de idade.

Durante sua vida, Park se tornou uma figura reconhecida tanto dentro como fora da comunidade acadêmica. Em variadas épocas foi presidente da Associação Sociológica Americana e da Liga Urbana de Chicago, e membro do Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais.